Lothar Baumgarten est né à Rheinsberg (Allemagne) en 1944 et mort en 2018 à Berlin.
Étudiant à Karlsruhe en 1968-69 puis auprès de Joseph Beuys à l‘Académie de Düsseldorf en 1971, Lothar Baumgarten questionnait déjà la relation entre nature et culture dans ses premières œuvres. Fils d‘un anthropologue spécialisé dans l‘Afrique et décédé en 1950, Lothar Baumgarten hérite vraisemblablement des préoccupations de son père, mais il est surtout marqué par les analyses structurales de Claude Lévi-Strauss sur l‘ethnocentrisme. L‘artiste s‘intéresse au Nouveau Monde, Venezuela, Brésil, Guyane ou Amazonie. Il s‘installe à plusieurs reprises dans la forêt amazonienne, comme en 1978/79 où il vit quelques mois aux côtés des Indiens Yanomamis. Élevant à ces peuples un monument en lettres rouge sang à la Documenta VII de 1982, Baumgarten nomme inlassablement dans son travail plastique tribus, rivières, animaux ou plantes d’Amérique du Sud, comme dans une encyclopédie.